Året er 1978. Maria, spilt av Bérénice Béjo (The Artist), er en guatemalansk opprørsaktivist som blir adskilt fra sitt livs kjærlighet når han blir myrdet av soldater. På grunn av dødstrusler blir hun nødt til å flykte til nabolandet Mexico, mens spedbarnssønnen Marco blir etterlatt i omsorgen til Marias mor.

Ti år senere lever Maria i eksil under aliaset Julia. Hun jobber med korrektur for en avis og holder sine radikale holdninger skjult, men fortsetter arbeidet med å undergrave Guatemalas militærdiktatur fra skyggene. Maria og Marco gjenforenes når guttens bestemor blir for syk til å kunne forsørge ham lenger, og Maria oppdager raskt at det å kombinere foreldrerollen og aktivismen er umulig. Hun blir tvunget til å ta et valg mellom morsrollen og den politiske saken.

Mexico 86 er inspirert av regissør César Díaz sin oppvekst i krigsrammede Guatemala. Filmen hadde verdenspremiere på Piazza Grande under Locarno Film Festival i august 2024.

César Díaz (f. 1978) er en belgisk-guatemalansk regissør, manusforfatter og klipper. Han debuterte som spillefilmregissør i 2019 med Our Mothers, som han vant Camera d’Or for i Cannes samme år. Mexico 86 er hans andre spillefilm.

***

A Guatemalan rebel activist experiences the difficulties of combining motherhood with the fight against the military dictatorship, in this intimate thriller.

The year is 1978. Maria, portrayed by Bérénice Béjo (The Artist), is a Guatemalan rebel activist who is separated from the love of her life when he is murdered by soldiers. Because of death threats, she has to flee to the neighbouring country of Mexico, while her infant son is left behind in the care of Maria’s mother.

Ten years later, Maria lives in exile under the alias Julia. She works with proofreading for a newapaer and keeps her radical positions hidden, but keeps working with undermining the Guatemalan military dictatorship from the shadows. Maria and Marco are re-united when the boy’s grandmother becomes too sick to care for him anymore, and Maria quickly realizes that balancing the parental role with activism is impossible. She has to make the difficult choice between motherhood and her political cause.

Mexico 86 is inspired by director César Díaz’ upbringing in war-stricken Guatemala. The film had its world premiere in August at Locarno Film Festival’s Piazza Grande.

César Díaz (b. 1978) is a Belgian-Guatemalan director, screenwriter and editor. He made his debut as a feature film director in 2019 with Our Mothers, for which he won the Camera d’Or in Cannes the same year. Mexico 86 is his second feature film.